Баллада о благородном рыцаре

Жил некогда рыцарь, прекрасный собой

С чувствительной, тонкой и нежной душой.

Успешный в науках, в турнирной борьбе

Не знал он противников, равных себе.

Он с детства о подвигах втайне мечтал.

И в снах он всё девушек освобождал

Из плена, в котором, коварный душой,

Держал их колдун, бессердечный и злой.

И он, колдуна поразивши мечом,

Сказавши ему: "Получай! Поделом!"

Принцесс выводил по одной из темниц,

А их благодарность не знала границ.

И девы, треть жизни проведши в цепях,

Его обнимали – но лишь в его снах.

Так жил он и жил бы. Но вдруг он сказал:

"Я должен жениться!" Зачем – он не знал.

Быть может, волшебники перевелись.

Иль, может, услышал он свыше: "Женись!"

А может, наслушавшись притчей про дам,

Решил, наконец, он попробовать сам.

II

Невеста его Кунигундой звалась.

О ней говорили, что мир отродясь

Не видел такой неземной красоты.

Её добиваться - пустые мечты.

Она только ангелу в жёны годна.

Но им там, на небе, жена не нужна.

К тому же известно, что грешную плоть

Не пустит наверх Вседержитель Господь.

Отбоя ей не было от женихов.

И каждый из них предложить был готов

Ей больше, чем сердце – но гордое "Нет!"

Он слышал на все предложенья в ответ.

III

Шло время, и с ним претендентов поток

В ручей превратился, потом - в ручеёк.

Потом же и он как-то стал засыхать.

"Одумайся, дочка", - сказала ей мать.

Уехали все женихи уж домой.

Гляди, чтоб тебе не остаться одной.

Одной просыпаться, одной засыпать!

О Боже! …" Тут дочь прервала её: "Мать,

Ты видишь, там рыцарь стоит у ворот.

Уж этот, конечно, домой не уйдёт.

- Он беден? Зато он собою хорош

И чем-то на принца из сказки похож…“.

Вот так вдруг судьба улыбнулась ему.

Он был удивлён. Он не знал - почему.

IV

Всё шло хорошо, но вот в брачную ночь

Он вдруг оробел. Как тут горю помочь?

По счастью, он вспомнил советы друзей:

"Невеста научит. Доверься лишь ей".

Ему эта мысль вмиг прибавила сил – 

И меч свой ей в ножны он смело вложил.

Она показалась бесстрастной сперва.

Потом разгорелись сухие дрова.

Обоим на радость костёр запылал,

Пока не сказал он: "Ну всё, я устал".

"И как? Это всё?" – удивилась она.

– "Мой милый, ты долг мне отдал не сполна".

Но рыцарь дал даме достойный ответ:

"Чему полыхать-то? Дровишек уж нет".

"Ах, вот как!" – с презреньем сказала она. – 

"Быть может, Вам выпить немного вина?

Быть может, оно чуть прибавит Вам сил –

А то, как я вижу, Ваш пыл уж остыл…

– Как, где оно? Здесь же, стоит на столе…

Да нет, не на этом... Ну да, божоле".

Он выпил вина и опять воспылал.

И крепость треклятую снова он взял.

"И что - это всё?" – усмехнулась она.

Но чаша терпенья была уж полна.

Вскочивши с постели, он вынул свой меч

И, с криком "Умри ж!", попытался рассечь

Её на две части. Но ловко она

Меча избежала и крикнув: "Война

На смерть между нами навеки теперь!"

Ему указала рукою на дверь.

Он к выходу медленно, молча, пошёл.

Не видя дороги, наткнулся на стол.

И, в ярости вскрикнув: "Тебе преподам

Наглядный урок: разрублю пополам!"

Но стол не поддался – был крепок, видать.

И меч в нём застрял – ну, никак не достать.

Она рассмеялась: "Вы истинный лев!

Но только для юных неопытных дев".

Сего униженья стерпеть он не мог

И вышел из дома, сказав чрез порог:

"Прощай! Отправляюсь в крестовый поход.

Тебя же пусть дьявол в невесты возьмёт.

Иль, может быть, ты, ненасытная тварь,

Повесишь у входа в дом красный фонарь?".

V

Он храбро сражался, неверных разил.
И как-то в походе вдруг песню сложил
О рыцарской доблести, жалких врагах,
О том, как мы их раздраконили в прах.

Та песня имела огромный успех.
Бросать это было б не глупость, а грех.
И вправду: за первой вторая вела
Уж третью, четвёртую - ну и дела!

Он времени уж не имел воевать.
Какая война, когда надо писать!

VI

Окончился Малый Крестовый Поход.

Кто пленниц прекрасных с собою везёт,

Кто золота слиток, а кто – и раба,

А кто – ничего. Так уж вышло. Судьба.

А он вёз с собою лишь ворох стихов.

Немного? – О, нет! Отпущеньем грехов

Пожертвовал он бы за каждый свой слог.

Что ж: был он поэт, и иначе не мог.

В честь важной победы за пиром был пир.

Устроил король трубадуров турнир,

В котором сражались они не мечом,

Не пикой, не саблей, но только пером.

Наш рыцарь был тоже туда приглашён,

Хотя среди первых не числился он.

Немного смущаясь на первых порах,

Разбил он затем всех соперников в прах.

Победа над ними досталась легко.
Воскликнул король: "Ты пойдёшь далеко!"

"А впрочем, зачем далеко так ходить?

Остался бы здесь, чтобы мне послужить

Ты видел: богат я, роскошен мой двор.

А что говорят, на расправу я скор...

Так это ведь с теми, кто очень не мил.

Но вот трубадуров пока не казнил.

Останься. В награду тебе я отдам

Любую из этих прекраснейших дам.

Чисты, беспорочны. А что до утех,

Поверь, и святого введут они в грех".

"О Боже!", – вскричал он. – "Опять в эту роль!"

Потом же сказал: "Благородный король!

Тебе послужить почитаю за честь.

А что же до дам, у меня уже есть

Прекрасная телом и даже душой.

Я предан ей – и мне не надо другой.

И к ней я всем сердцем давно уж стремлюсь.

Отпустишь меня – через год возвращусь. 

Король, чуть нахмурясь, ответил: "Ну, что ж.

Рассказ твой, о рыцарь, на правду похож.

Коль будешь ты мне так же верен, как ей...

Согласен... Тогда – отправляйся скорей".

VII

И вот, помолясь, он отправился в путь.

Опасен и труден он был. Дотянуть

Ему помогали лишь мысли о том

Как он возвратится в оставленный дом

И как к нему с криком: "Я вновь не одна!"

На шею бросается страстно она.

И вот уже "Здравствуй, мой город родной!"

Вот дом на пригорке за низкой стеной.

И сердце забилось в волненьи, как встарь...
Но... Боже! Что видит он? – Красный фонарь!

И надпись: "О путник! Устал ты – так что ж?
Зайди, не стесняйся! Ты здесь отдохнёшь!
Побудь нашим гостем хотя бы на час!
Ты будешь доволен, обрадуешь нас,
Узнаешь любви всепобедную власть!
Предайся ж греху – и вкуси его всласть!"

Как громом сражённый, он долго стоял,
Потом покачнулся и наземь упал.
Сказал только "Credo…“ и "нет больше сил".

И с “Gloria deo in ex...” опочил.

И ангелы душу его унесли

В безгрешное небо от грешной земли.

VIII

На месте кончины построили храм.
И надпись пред ним – в назидание нам:
„Сей муж благородный в неравной борьбе
Со смертным грехом пал, покорный судьбе.
Прохожий, кто б ни был ты, остановись,
Войди и за душу его помолись.

Но в дом, что напротив, ты не заходи.
И дьявола в сердце своём не буди.
Пред домом пред тем горит красный фонарь.
Там раньше жила ненасытная тварь.

Она погубила немало мужей
Прекрасных душой, но поверивших ей,
Что счастье найдут средь любовных утех,
Тогда как они – ужасающий грех"

Эпилог

Я был на том месте и видел тот храм,
И надпись прочёл, подивившись, что там
Стоит против храма тот дом, как и встарь.
И светит прохожему красный фонарь…

Строительная компания Воронеж www.uves.ru