Родился в Москве в семье инженера-нефтяника, который был пианистом-любителем и страстным собирателем записей певцов-эмигрантов. Учился в той самой школе на Б. Каретном, о которой знают все поклонники знаменитого рок-музыканта и киноактера Петра Мамонова – его школьного (и многие годы спустя) близкого друга. Был школьным бардом, о котором известный муз. продюсер Александр Липницкий писал в своих воспоминаниях о П. Мамонове (книга: История группы «Звуки Му»): «В одном классе с Мамоновым учился Коля Овсянников. Он был необыкновенно музыкально одарен и наряду с исполнением своих первых опусов грандиозно исполнял «классику» – ранний блатной цикл Высоцкого, юмористические песни Галича, лирику Окуджавы, и особенно удачно песни уже почти забытого барда и писателя Михаила Анчарова. Не было дня в нашей школе, чтобы на одной из перемен в мужском туалете не звенела бы Колькина гитара». В 1966 г. окончил муз. школу по классу струнный альт, играл в школьном струнном оркестре. Окончил педагогический институт, спустя неск. лет – заочный юридический. 20 лет отслужил в Московском уголовном розыске. Все эти годы не оставлял увлечения музыкой, возобновил утраченную муз. коллекцию отца. С 90-х гг. проводил авторские муз.- ист. вечера в Библиотеке Русского Зарубежья, Центральном Доме учителя, Библиотеке искусств и др. местах. Был соведущим и автором многих муз. передач на радио «Эхо Москвы» и «Русской службы новостей». Много сил и энергии посвятил популяризации творчества выдающейся русско-еврейской певицы Сары Горби (1900-1980), которую любил с детских лет. Особое увлечение – португальская эстрада ХХ века. Любимый вокальный жанр – фаду. Примерно с конца 90-х начал публиковать статьи и эссе на муз. темы в столичном журнале «Музыкальная жизнь». В настоящее время – постоянный автор международного еврейского журнала АЛЕФ, ведущий рубрики «Забытые мелодии».